黑鱼是乌鳢俗名，又称乌鱼、乌棒等，是一种凶猛的肉食性鱼类，其肉质细嫩、味道鲜美，具有较高的营养和药用价值，适应性强，耐低氧，易养殖，生长快，繁殖力强，病害少，因此，在国内外市场上都很畅销，是有发展前途的淡水名优养殖品种之一。
黑鱼喜欢栖息在水草茂盛、软泥底质的湖泊、水库、河流、河沟及池塘中，平常潜伏在水底，摄食或水中缺氧时才到水体中上层活动。黑鱼对不良水质、水温和缺氧适应能力较强。黑鱼呼吸器官除鳃外，还有一个辅助呼吸器官(鳃上器)，当水中缺氧时，可将头伸出水面直接呼吸空气中的氧气，善跳跃，在遇到惊吓、注水以及投饵等情况，往往跳出水面0.5-1.0米高。
黑鱼的生存水温为0-38℃，最适水温为16-30℃.春季水温回升到8℃以上时，黑鱼常在水体的中上层活动;秋季水温下降到6℃以下时，游动缓慢，常潜伏于水深处;冬季水温过低时，则蛰居在水底。
黑鱼是一种肉食性鱼类，其食物随着鱼体的大小而有不同。3厘米以下的幼鱼主食挠足类、枝角类及摇蚊幼虫等，体长3-8厘米的小鱼主食水生昆虫的幼虫、蝇蛆、小鱼、小虾及小型蝌蚪。20厘米以上的成鱼主食小野杂鱼、虾、青蛙等肉食性动物。黑鱼捕食时，并不追赶，而是隐藏在水草或其他隐蔽物附近，密切注视周围的动静，看到有鱼虾蛙类等经过时，便迅速出击吃掉猎物。
黑鱼生长速度的快慢取决于生长环境的好坏、饵料食物的多少。在自然条件下，1冬龄鱼的体长可达19-39厘米，体重达100一750克;2冬龄的体长可达38一45厘米，体重达600一1400克。在人工饲养条件下，当年体重可达250克，下一年可达0.5--1.0千克。
黑鱼的性成熟年龄为2冬龄，个体长在30厘米以上，体重在0.5千克以上。体长50厘米的怀卵量为3.5万粒，40厘米为2万粒，30厘米为1万粒左右。一般每千克怀卵量为1万一2万粒，分多次产卵形。产卵繁殖季节，华南地区为4-5月，北方地区为5一7月。黑鱼的繁殖水温为18-30℃,最适温度为23-28℃。自然产卵多在水草茂盛的静水岸边进行。产卵前，雌、雄亲鱼共同衔取水草或植物碎片筑成圆形的鱼巢。直径50厘米左右，漂浮于水面。巢筑好后，在风平浪静的黎明前，雌、雄鱼相互追逐、发情，最后产卵于巢上。产卵后亲鱼潜伏于巢底，保护鱼卵至直到幼苗长到4一5厘米时，亲鱼离开鱼巢，停止护幼。
