青蟹的学名为锯缘青蟹[Scyllaserrata（Forsral）]，谷称虫寻、蝤蛑。隶属于节肢动物门，甲壳纲、十足目，爬行亚目，短尾派，梭子蟹科，青蟹属。是我国珍贵的水产名品之一，肉味鲜美独特，营养极为丰富，素称酒筵席上之佳肴，食用药用价值高，尤其是交配后性腺成熟的雌性蟹（红虫寻、高蟹）具海中人参之誉，是产妇、老幼和身体虚弱者的高级滋补品，蟹壳可制成甲壳素，是一种用途广泛的工业原料。我国主要分布在广东、广西、福建、台湾、浙江等省沿海。尤以浙江、福建、广东三省为多。国外主要分布在日本、越南、泰国、菲律宾、新加波、马来西亚、印度尼西亚、印度、新喀里多尼亚、澳大利亚、新西兰、美国、印度洋、红海和南非沿海等水域。人工养殖青蟹在我国已有100多年的历史了，特别是改革开放以来，从“计划经济走向市场经济”的二十几年里，全国的青蟹养殖业也似同其他饵养业一样，得到蓬勃发展，如雨后春笋，遍布大江南北，就目前全国养殖情况来看，长江以南的浙江、福建、台湾、广东、广西等省市发展速度最快。1997年仅浙江的青蟹养殖面积就已经达到10余万亩(包括虾塘混养套养面积），年产量4628吨，产值4个亿，创效益3亿元。随着社会进步，人们生活水平不断提高，城乡消费者的需求量与日俱增，国内外市场仍供不应求。预计21世纪上中叶，人工养殖青蟹规模生产的势头将会更热更大。青蟹喜栖息、生活在江河溪海汇集口，海淡水缓冲交换的内湾――潮间带泥滩与泥砂质的涂地上，是游泳、爬行、掘洞型蟹类，一般白天多潜穴而居，夜间出穴（洞）进行四处觅食。青蟹以肉食性为主，喜欢寻食小杂贝、小杂螺、小杂鱼、小杂虾及小杂蟹类等。青蟹又是广盐性的海产蟹，其养殖的适应盐度为7‰~33%，最适是10‰~20‰，适温范围6~35℃，最适生长水温18~25℃，此时青蟹的活动力强食欲旺盛。而它的耐干露能力也极强，一只健康青蟹离开水后，鳃腔内只要留有极少量的水份，能保持鳃丝湿润，便可以存活数天。青蟹的一生要经过13次蜕壳（其中：幼体变态蜕壳6次，生长蜕壳6次，生殖蜕壳1次），总之，青蟹的变态发育和整个生长生活过程中，始终伴随着蜕壳而进行的。通过几十年来的实践和探索结果：一般春季（4~5月份）放养的Ⅵ-Ⅷ（6~8）期幼蟹到夏季（7~8月份），养殖三个半至四个月，只蟹的体重就能达到200~250克（4两~半斤），若是秋季（9~10月份）放养的幼蟹需经越冬，养殖到次年的5~6月份，也可达到商品规格。人工养殖青蟹：“养殖方法易，投入成本轻、生产周期短、资金快周转、优质品蟹多、营养价值高、求购者喜爱、经济效益好、远途可活运、销路市面广”等十大优点。因此，垮入新世纪的头二~三年，全省的发展速度，应该比以往任何时期都快。根据全国沿海各地多年来的生产实践，采取的养殖生产方式日趋多样化，有建蟹池（塘）单养的，也有围塘混养、滩涂低坝高网养，设椿设竿吊笼养、水泥池子养殖等等，均取得不同程度较好的经济和社会效益。
