光照直接影响蛋鸡饲养管理，鸡场的光照可通过自然光照和人工照明获得，但我们首先应充分利用阳光，即尽可能地使用自然光照，在此基础上根据光照制度要求再辅以人工照明。若能合理控制并使用自然光照，则既能提高生产，又能节约能源，降低成本。自古以来，鸡及其祖先就生活在阳光之下，蛋鸡的产蛋孵化、繁衍后代伴随季节变换循环往复。
现在，许多养鸡场，特别是农村养鸡户对蛋鸡的光照仍然采用自然光照。晨光始，鸡群开始活动，昏影终，鸡群开始栖息，自然光照成为影响鸡群行为的重要元素。1自然光照的涵义自然光照是指自然条件下的太阳光照。光照时间一般是指从日出到日没的阳光照射，但日出前的晨光，日没后的昏影，这两段时间亦有亮度，故此几十分钟也应该算作自然光照时间。
自然光照的强度随季节、纬度和时间的不同而不断变化，一般我国各地在夏季的中午，自然光照达最高强度。自然光照强度的单位同光照强度，即勒克司（lx），如晴朗夏天的室内的光照强度约为100～500勒克司，夜间满月下为0.2勒克司。2自然光照在蛋鸡生产中的意义蛋鸡对光照是相当敏感的，故采用正确的自然光照，对蛋鸡的活动、采食、饮水、繁殖等能收到良好的效果;使用不当，则给生长和产蛋带来副作用。
在农村，因为蛋鸡饲养目前多数采用的都是开放式鸡舍，故在饲养实践中很容易出现过早开产、蛋重小、发生啄癖等现象，这在很大程度上都与自然光照管理不当有关。太阳光是一种电磁波，太阳光谱可分为红外线（760～300000nm）、可见光（400～760nm）和紫外线（4～400nm）。
太阳为自然光照，以直射光和散射光的形式到达地面，光线照射在鸡身上可引起鸡体一系列的反应，其反应的性质因辐射线波长、照射时间和强度的不同而有所不同。归纳而言，自然光照对蛋鸡具有下列一些作用，这些都是由自然光照即阳光本身决定的。
2.1紫外线的作用紫外线照射鸡只皮肤，可使皮肤中7-脱氢胆固醇变成维生素D3，从而促进肠道对钙的吸收，调节鸡体的钙、磷代谢，增强骨质，对蛋鸡可提高产蛋率、蛋重和孵化率。另外，紫外线适量照射能明显增强机体的免疫力和对传染病的抵抗力。
2.2红外线的作用红外线对机体作用的基础是热效应，鸡体被红外线照射后，辐射能在皮肤及皮下组织中转变为热能，使组织温度升高，血管扩张，血液循环加强，促进新陈代谢和细胞增生，具有消炎、镇痛和促进伤口愈合等作用，同时红外线还可以加强太阳光中紫外线的杀菌作用。许多实践证明，利用红外线照射雏鸡有助其防寒，提高成活率，并改善血液循环，促进生长发育。
2.3可见光的作用可见光通过时间的长短和强度的大小以及不同的颜色对鸡体起作用，主要影响鸡只的性机能。光照可以通过对眼与下丘脑的刺激，影响鸡性激素的分泌，对鸡的第二性征的发生、性成熟与繁殖性能等都有重要影响，一定强度和时间的光线刺激不仅可增强母鸡体质，而且能促进母鸡脑垂体、性腺激素的分泌，使母鸡产蛋活动旺盛。
2.4其他作用除了上述几种作用外，太阳光还引起鸡只一系列生理过程的兴奋。同时光线也是动物体昼夜生物学节律的调节者，对鸡的生理起同期信号作用。3开放式鸡舍光照制度的制订制订开放式鸡舍鸡群的光照制度时，应了解本地区的自然光照，即每个季节及每个节气的自然光照变化规律。自然光照时间以本地区日出至日落之间的日照时数计算。
在实际应用时，掌握日出及日落的时间，然后根据日照时数进行早晚补充照明。3.1生长期的自然光照雏鸡及育成鸡处于生长时期，本阶段光照制度应是促进雏鸡健康成长，提高成活率，但要防止母雏过早达性成熟。母雏长到10周龄后，光照时间长会刺激其性器官的加速发育，造成过早的性成熟对今后产蛋不利。研究表明，10～12周龄是鸡一生中对光照最敏感的时期，此期间的光照能左右母鸡的性成熟。
一般认为，此时每天10小时的光照就可以保证最佳的性成熟。总体而言，本阶段的光照时间宜短，不宜逐渐延长，光照强度宜弱不宜强。春夏两季孵出的雏鸡（4～8月间），生长后期处于光照渐短或较短时期，可完全利用自然光照，故对开放式鸡舍饲养的鸡群，在此期间育雏是最经济、最适宜的。
7日龄内白天完全自然光照，昏影终至晨光始人工补充光照，即每天连续24小时光照;7日龄至小鸡生长到夏至每天恒定15小时（自然光照不足时，人工补充光照），夏至以后改用自然光照至20周龄止。夏至以后育雏育成的鸡，3日龄内连续24小时光照，4日龄至20周龄为自然光照。秋冬雏（9月至次年3月）生长阶段后期，处于日照渐长或较长时期，此期间育雏，如完全利用自然光照，通常会刺激母雏性器官加速发育，使之早熟、早衰。
为防止产生这种情况，多利用自然光照补充人工光照的办法，具体有以下两种：恒定光照制度：即光照时数保持稳定，将自然光照逐渐延长的局面，变为稳定的较长光照时间。从孵出之日算起，根据资料查出鸡群到达20周龄以前的最长自然光照时间，将其作为7～140日龄内的光照时间，自然光照时间不足时，采用人工补充光照。4～7日龄内采取每天24小时连续光照。采用此光照制度要注意育成期中每日光照时数不可减少。
渐减光照制度：即光照时间逐渐缩短，将雏鸡生长至20周龄时的日照时间加上一定的人工光照时间，使总的光照时间达最长，再逐渐减少。4～7日龄内每天连续24小时光照。然后查出该鸡群20周龄时的自然光照时间，再加上7个小时的光照时间作为7日龄至20周龄的光照时间，自然光照不足时补充光照;从第3周龄开始每周减少23分钟，到20周龄时共减去7个小时，也就是到20周龄时正好减到自然光照时间。
3.2产蛋期的自然光照产蛋鸡光照的目的，在于刺激和维持产蛋平稳。增加光照能刺激性激素分泌而促进产蛋，反之则抑制性激素的分泌，也就抑制排卵和产蛋。产蛋期光照制度的一般原则是：为了使母鸡适时开产并达到高峰，充分发挥其产蛋潜力，光照时间宜长，不宜逐渐缩短，光照强度亦不可减弱。但通过对产蛋鸡蛋壳钙化过程的研究查明，过长的光照会增加蛋的破损率。当光照从生长期向产蛋期转变时，光照时间需根据各地区情况逐步过渡。
春、夏雏的生长后期处于自然光照较短时期，可每周补充人工光照1小时，使鸡群30周龄时光照达产蛋期规定时间。秋、冬雏生长阶段后期，处于日照渐长或较长时期，21周龄后每周增加半小时直至16小时的产蛋期光照时间。
对于生长期养于密闭式鸡舍，开产前转至开放式鸡舍的蛋鸡，若当时自然光照时间短于12小时，应首先补充人工光照满足12小时光照，以后每周增加半小时直至蛋鸡光照时间;若当时自然光照时间长于或等于12小时，直接补充光照，使鸡群30周龄时光照达产蛋期规定时间。
4自然光照与蛋鸡舍设计的关系鉴于自然光照对蛋鸡生长生产的影响，蛋鸡舍设计时，必须根据当地的地理纬度、对自然光照的要求等，合理确定鸡舍的布局、方位、朝向和间距;并根据阳光人舍的时间、光照强度等，确定采光口的位置、形状及大小。鸡舍的朝向即与鸡舍长轴相垂直的方向，应据当地全年的太阳辐射和主导风向两主要因素做出选择。
我国位于北半球，大部分地区处于北纬20°～50°间，故鸡舍朝南向、略偏东南或略偏西南最适宜。
冬季太阳高度角低，阳光斜射，南向鸡舍可充分利用太阳辐射的温热效应温暖鸡舍;夏季太阳高度角高，阳光直射，南向鸡舍阳光入射量少，不仅利于防暑降温以保证蛋鸡产蛋性能，而且能降低光照强度来防止鸡的啄癖的发生。鸡舍窗户的数目、大小、位置直接关系鸡舍的光照，一般要求鸡舍的采光系数即有效采光面积（玻璃面积与舍内地面面积之比），以雏鸡舍1∶7～1∶9、成鸡舍1∶10～1∶12为宜（寒冷地区可稍高些）。
以保证舍内中部特别是清晨或黄昏之际，光照达到所需强度。若光照强度过大，需注意对鸡舍做遮光处理，如加长出檐、窗面涂暗。另考虑到光的颜色对蛋鸡产蛋的影响：蓝色降低产蛋率，红色减轻蛋重，故开放式鸡舍的卷帘布不宜选用蓝、红色，一般以银灰色为宜。
