编者按：
为什么冬天要给猪保暖，夏天要给猪降温，是怕猪冻死、生病或中暑吗？这只是其中的一部分原因。如果不存在这些问题，是不是就不需要给猪保暖或是降温了，显然不是。让猪接受自然界四季变化的考验，那是过去的养猪方式或是不以盈利为目的的养猪，为什么这么说呢，因为现代养猪追求猪的生产性能，出栏猪所用的时间越短越好。要想让猪短时间内出栏，除了不让其生病外（比如猪从患病到恢复需要两周时间，这两周猪不仅白养了，还消耗了猪的体贮。），还要降低维持消耗。如果生病是减缓猪生长速度的第一杀手（假如疾病能恢复），那么猪为了适应环境增加的维持消耗算是减缓猪生长速度的第二大杀手，并且是隐性的，那么什么是维持消耗呢，请看下文。
首先我们了解一下，猪吃的饲料在体内时是怎么利用的。动物能量营养中饲料能量的有效性层次划分，公认并遵守国内外教科书所提出的概念：总能（GE），消化能（DE），代谢能（ME），净能（NE）。除GE是按饲料燃烧发热量直接测得外，其余三个有效层次的能量并非直测，而是由低层次的能量减掉对深一层次无效的能量损失算出的。
养猪要知道什么叫维持消耗（从能量角度来说就是维持净能）？维持消耗也叫非生产消耗。猪摄入的营养物质用于两个方面，一方面用于维持生命活动，另一方面用于生产即长肉、繁殖等。首先是用于维持生命活动所需，其次才是用于长肉、繁殖。用于生命活动（如体温、呼吸、心跳、运动等）。
所需要的营养物质即维持消耗。很显然，维持消耗这部分不创造产值。掌握此概念的意义是，在养猪生产中，各个环节上力争降低猪的维持消耗。以较少的饲料多创造产值，这样才能提高养猪效益，下面谈谈猪的主要维持消耗。
生命期猪每活一天，就要有一天的生命活动，有生命活动就要有食物提供的营养来支付需要，这样，生命期越长，支付的营养就越多。所以，我们在养猪生产中要尽量减少猪的饲养期，力争使猪早肥育、早出栏。早一天出栏，少一天非生产消耗。
维持体温恒定猪是恒温动物，不论在什么季节、什么环境下，它的体温都要保持在38℃～39.5℃（直肠温度），不同年龄的猪体温略有差别。这样才能保证机体正常新陈代谢及生命活动。而要保证机体恒定的温度，必须由食物提供的营养物质代谢产生热量来维持。所以，当外界环境改变，如气温过低或者过高，都会使猪体为维持体温恒定而耗费的营养增多。如舍温过低时，猪要动用大量营养产热来维持体温，当气温过高时，猪体为防止体温升高，通过加强散热活动来增大热量的散发，如加快呼吸运动、加快心跳运动、多饮水、多排尿等，这些活动的加强都使养分消耗增加。所以说，我们养猪要力争使猪舍温度适宜，夏季应采取各种措施降低舍内温度，冬季气候寒冷时，应想法提高舍内温度。有些人错误地认为猪不怕冻，冬天猪冻不坏。是啊，猪在冬天一般是冻不坏的，但这种寒冷环境下猪长势很慢，猪要为抵御寒冷而消耗大量的营养，甚至所摄的食物营养只能维持生存，饲喂的饲料白白浪费，故而冬天养猪采取防寒保温措施。
活动量动物体活动量越大其维持消耗越大，因为机体的每一个活动都要有能量作动力，所以，我们饲养育肥猪一定要使其安静、少动，尽量减少其随意活动，对一些好动的猪应及时调治。
猪用于维持消耗的方面很多，主要有以上三点，我们在养猪生产中重点注意降低这三个方面的维持消耗，这样才可使养猪有效益。
